Gary Hocking kam bei einem Unfall im Training zum Natal Grand Prix ums Leben.
Gary Hocking starb am 21. Dezember 1962 bei einem Trainingsunfall zum Natal Grand Prix auf dem Westmead Circuit nahe Durban. Der Tod beendete die Karriere eines außergewöhnlich vielseitigen Fahrers und zeigte die strukturellen Sicherheitsdefizite der damaligen Formel 1.
Als zweifacher Motorrad-Weltmeister hatte sich Hocking in kurzer Zeit auch im Formelsport etabliert. Seine Stärke lag im feinen Gefühl für Haftung und Balance. Genau diese Eigenschaften machten ihn für Lotus interessant, ein Team, das konsequent auf leichte Chassis und hohe Kurvengeschwindigkeiten setzte.
Im Training verlor Hocking bei hohem Tempo die Kontrolle, das Fahrzeug verließ die Strecke und schlug schwer ein. Auslaufzonen und Streckensicherung waren rudimentär. Hinweise auf einen technischen Defekt gab es nicht. Entscheidend waren die geringen Sicherheitsreserven.
Der Natal Grand Prix war ein nicht zur Weltmeisterschaft zählendes Formel-1-Rennen, wie sie in jener Zeit üblich waren. Trotz starker Besetzung galten für diese Veranstaltungen oft weniger strenge Sicherheitsstandards. Westmead war schnell, eng und verzieh keine Fehler.
Besonders tragisch war der Kontext. Hocking hatte den Motorradsport aus Sicherheitsgründen verlassen. Sein Tod im Auto verstärkte die Diskussion im Fahrerlager, dass die technische Entwicklung schneller voranschritt als Schutzmaßnahmen. Diese Erkenntnis sollte die Formel 1 noch lange begleiten.
