Am 15. Dezember 2014 ernannte Ferrari Esteban Gutiérrez zum Test- und Ersatzfahrer für die Saison 2015, als Nachfolger der Entwicklungsrolle nach Jules Bianchi.
Ferraris Entscheidung für Esteban Gutiérrez spiegelte das Bedürfnis wider, die technische Unterstützung vor einer anspruchsvollen Saison neu zu strukturieren. Der Rennstall suchte einen Fahrer mit aktueller F1-Erfahrung und verlässlichem Feedback, insbesondere für Simulatorprogramme und begrenzte Testtage. Gutiérrez erfüllte dieses Profil durch seine ruhige, datenorientierte Arbeitsweise.
Die Verpflichtung erfolgte in einer Phase, in der Bianchis Ausfall eine Lücke im Entwicklungsprozess hinterließ. Ferrari benötigte Stabilität, da neue Antriebs- und Aerokonzepte vorbereitet wurden. Gutiérrez’ Hintergrund bei Sauber, inklusive Ferrari-Aggregaten, erleichterte seine Einbindung und half Ingenieuren, bestehende Vergleichswerte zu halten.
Der Posten war zudem strategisch relevant. Ferrari brauchte einen Reservefahrer, der ohne Störung in die Programme von Vettel und Räikkönen eingreifen konnte, aber dennoch klare Simulatordaten lieferte. Gutiérrez’ kontrollierter Fahrstil half dabei, Balanceeffekte und Reifenverhalten präzise zu erfassen.
Auch ohne große öffentliche Aufmerksamkeit stärkte dieser Schritt Ferraris interne Struktur. Für Gutiérrez bot er die Chance, im Spitzenumfeld zu bleiben, obwohl Renncockpits knapp waren.
