Sauber gab dem C24 am 16. Januar 2005 in Valencia sein offizielles Streckendebüt. Felipe Massa absolvierte die ersten Testkilometer mit dem neuen 2005er Auto.
Sauber rollte den C24 am 16. Januar 2005 in Valencia offiziell aus und brachte damit sein neues Formel-1-Auto erstmals für die Saison 2005 auf die Strecke.
Felipe Massa übernahm die ersten Testfahrten und sorgte für einen wichtigen Auftakt des Winterprogramms. Der Brasilianer fuhr am ersten Einsatztag 64 Runden und half dem Team, die grundlegenden Funktionsprüfungen abzuarbeiten, darunter Systemchecks, Kühlungsverhalten und erste Eindrücke von der Fahrzeugbalance. Damit war der Tag mehr als nur eine Präsentation. Es war der erste praktische Beleg dafür, wie sich der C24 außerhalb von Konstruktionsbüro und Windkanal verhielt.
Technisch war das Auto besonders interessant, weil es das erste Sauber-Chassis war, das mit Hilfe des neuen teaminternen Windkanals entwickelt wurde. Zugleich musste der Wagen auf das 2005er Reglement reagieren, das weniger Abtrieb brachte und die aerodynamische Stabilität für alle Teams zu einem noch wichtigeren Thema machte.
Massas Einsatz hatte deshalb von Beginn an Gewicht. Er sammelte nicht nur Kilometer, sondern lieferte erste Rückmeldungen dazu, wie der C24 auf Abstimmungsänderungen reagierte und wo weiterer Entwicklungsbedarf bestand. Sauber setzte die Arbeit in Valencia in den folgenden Tagen fort, ehe Jacques Villeneuve das Auto übernahm.
Der 16. Januar 2005 war damit ein kleiner, aber wichtiger Termin im Saisonvorlauf: der erste Datensatz, eine saubere Ausfahrt und eine brauchbare Basis für die weitere Entwicklung.
