El 5 de diciembre de 2002, Jaguar anunció 76 despidos y Arrows despidió a 130 empleados tras el rechazo a su inscripción, reflejando la caída de ingresos por patrocinio y televisión.
Los anuncios simultáneos de Jaguar y Arrows el 5 de diciembre de 2002 mostraron la tensión económica que se había acumulado a comienzos de la década. Jaguar redujo 76 puestos dentro de un proceso de reorganización diseñado para contener costes tras una temporada irregular y cada vez más cara. Era un intento de ajustar la estructura al rendimiento deportivo disponible.
La situación de Arrows resultó más dramática. El equipo ya había dejado de competir meses antes y buscaba una nueva inscripción que permitiera continuar bajo nuevos propietarios. El rechazo dejó sin alternativa la salida de 130 trabajadores. El episodio evidenció la falta de margen de los equipos independientes cuando sus ingresos futuros estaban comprometidos.
La coyuntura económica global explicaba parte del problema. Los presupuestos de patrocinio habían disminuido y el crecimiento de los derechos televisivos se había frenado después de años de expansión. Los fabricantes tenían recursos para amortiguar el impacto, mientras que los equipos medios y privados afrontaron decisiones más duras. Los despidos demostraron lo rápido que podía reducirse una estructura cuando el panorama comercial se debilitaba.
Aquella jornada se entendió después como un aviso temprano. El aumento del coste superaba el ritmo de ingresos, lo que empujó a la categoría a debatir límites presupuestarios y nuevas fórmulas de reparto. Las medidas adoptadas por Jaguar y Arrows reflejaron la tensión constante entre ambición deportiva y sostenibilidad financiera en la Fórmula 1 de aquella época.
