Narain Karthikeyan anunció su regreso a la Fórmula 1 con HRT el 6 de enero de 2011, después de cinco años fuera de la parrilla. Así, el primer piloto indio de F1 volvía a ocupar un asiento de carrera en un momento clave para su país.
Narain Karthikeyan regresó al primer plano de la Fórmula 1 el 6 de enero de 2011 al anunciar que competiría con HRT en la nueva temporada. Era su vuelta a un asiento titular por primera vez desde 2005, cuando había corrido para Jordan, y devolvía a India a la parrilla en un año especialmente significativo, ya que el campeonato se preparaba para disputar más adelante su primer Gran Premio de la India.
La importancia del movimiento iba más allá del mercado de pilotos. Karthikeyan siempre había tenido un valor simbólico como primer piloto indio de Fórmula 1, y su regreso ofrecía a HRT visibilidad y peso comercial. Para un equipo pequeño, instalado en la parte trasera del campo, eso tenía un valor evidente. HRT necesitaba financiación, experiencia y atención mediática, y Karthikeyan aportaba parte de todo eso.
Desde el punto de vista deportivo, el reto seguía siendo enorme. HRT era uno de los equipos menos competitivos de la categoría, así que el regreso difícilmente iba a medirse en puntos. Se trataba más bien de mantenerse en la parrilla, ganar credibilidad y reforzar el vínculo entre India y la Fórmula 1 justo antes de la llegada de su carrera en casa.
Por eso el anuncio tuvo relevancia. Karthikeyan no volvía en circunstancias ideales, pero sí en el momento adecuado. Su regreso conectó la condición de pionero que había tenido en 2005 con una nueva etapa para la presencia india en la Fórmula 1.
