Le 23 novembre 2014, le GP d’Abou Dabi devint le dernier départ en F1 pour Jean-Éric Vergne, Adrian Sutil et Kamui Kobayashi, ainsi que la dernière apparition de Caterham.
La finale de la saison 2014 à Abou Dabi, disputée le 23 novembre, ne se limita pas à la lutte pour le titre. Elle marqua également la fin de parcours de trois pilotes et d’une équipe qui avait longtemps cherché sa place dans le peloton. Jean-Éric Vergne, Adrian Sutil et Kamui Kobayashi y effectuèrent leur dernier départ, tandis que Caterham prit la piste pour la dernière fois avant sa fermeture.
Pour Vergne, l’épreuve conclut trois saisons solides chez Toro Rosso. Ses performances avaient révélé un pilote complet, efficace dans des conditions changeantes, mais la réorientation du team vers son programme junior réduisait ses perspectives. Le week-end constitua ainsi une transition vers de nouvelles opportunités en sport automobile.
Sutil terminait une année difficile chez Sauber. L’équipe, en manque de moyens, n’avait jamais réussi à suivre le rythme du développement, et le pilote allemand avait passé la saison à maximiser un matériel limité. Son dernier Grand Prix refléta cette approche méthodique et rigoureuse.
Kobayashi, revenu en F1 pour 2014, avait lui aussi affronté un environnement compliqué. Caterham luttait pour survivre et avait déjà manqué plusieurs courses. Grâce à un effort tardif, l’équipe put toutefois se présenter une dernière fois sur la grille. Le Japonais disputa ses derniers tours dans une voiture peu compétitive, avant d’abandonner sur problème technique.
Si les trois pilotes savaient que leur avenir immédiat ne passerait pas par la F1, ils abordèrent chacun la course avec la sérénité des habitués. Caterham, pour sa part, quitta la scène avec dignité, rappelant le chemin parcouru depuis son arrivée en 2010. Abou Dabi 2014 reste ainsi un moment singulier où se sont refermés plusieurs chapitres à la fois personnels et collectifs.
