La FIA a annoncé le 15 janvier 2003 un vaste plan pour supprimer plusieurs aides électroniques en Formule 1. Max Mosley a notamment visé le traction control, le launch control et la télémétrie.
Le 15 janvier 2003 a marqué une étape importante dans le débat de longue date en Formule 1 sur la part du pilote et celle de l’électronique. Le président de la FIA, Max Mosley, a présenté un ensemble de changements réglementaires destiné à réduire les coûts et à rendre davantage de contrôle au cockpit.
Le point le plus marquant concernait la suppression annoncée de plusieurs aides électroniques. Le traction control, le launch control et les boîtes entièrement automatiques figuraient parmi les systèmes visés, tandis que la télémétrie entre la voiture et le muret des stands était elle aussi attaquée. L’objectif était net: diminuer l’influence des logiciels, des interventions à distance et des technologies coûteuses qui creusaient l’écart entre les plus grandes équipes et les autres.
L’annonce avait une portée sportive autant que politique. Pour ses détracteurs, la Formule 1 s’éloignait trop du pilotage pur, notamment dans les départs, la gestion de l’accélérateur et la conduite de course. En cherchant à retirer une partie de ces outils, la FIA voulait rendre les monoplaces plus exigeantes à piloter et la compétition plus lisible.
Le plan initial n’a pas été appliqué sans retouches, et plusieurs points ont ensuite été modifiés ou repoussés après la réaction des équipes. L’annonce n’en reste pas moins importante. Elle a montré jusqu’où la FIA était prête à aller pour limiter la montée en puissance de l’électronique en Formule 1 au début des années 2000.
