BAR gjorde sin første F1-lansering til en kontrovers ved å avduke BAR 01 i to ulike sponsorfarger. Grepet skapte enorme overskrifter, men kolliderte raskt med FIA-reglene.
British American Racing sørget for at debuten i Formel 1 fikk oppmerksomhet umiddelbart. Da BAR 01 ble presentert 6. januar 1999, viste det nye teamet fram bilen i to forskjellige dekorer, én knyttet til Lucky Strike og én til 555. Allerede før sesongen var i gang, hadde BAR skapt en av sportens mest omtalte billanseringer.
Bakgrunnen var like mye kommersiell som visuell. BAR kom inn i F1 med tung støtte fra British American Tobacco og ønsket å løfte fram to merkevarer samtidig. Det ga lanseringen maksimal effekt, men åpnet også for konflikt. Formel 1-regelverket krevde at begge bilene fra samme team i hovedsak skulle ha lik identitet, og BARs plan ble derfor raskt et regelspørsmål.
Det er nettopp derfor presentasjonen fikk varig betydning. Dette var ikke bare en oppsiktsvekkende designidé, men et tidlig tegn på hvor offensivt BAR ville opptre som nykommer. Løsningen i løpsdrakt ble senere et kompromiss, der én og samme bil fikk en delt dekor i stedet for to helt ulike liveries.
Lanseringen av BAR 01 ble stående som et minneverdig øyeblikk fordi den samlet to sentrale sider ved moderne Formel 1: markedsføring og kontroll. Før bilen i det hele tatt stilte til start, hadde BAR allerede satt dagsorden.
