Mohammed Ben Sulayem tok over etter Jean Todt og fikk det øverste politiske ansvaret for Formel 1 og FIA-seriene i en periode preget av omstilling.
Valget av Mohammed Ben Sulayem til FIA-president 17. desember 2021 satte punktum for Todts lange periode og innledet en tid der styring og prosesser måtte strammes opp. Avstemmingen kom få dager etter en kontroversiell sesongavslutning som avdekket svakheter i det regulatoriske apparatet. Dermed ble mandatet langt mer enn representativt. Det handlet om klarere struktur, bedre kontroll og et tydeligere skille mellom politikk og sportslig drift.
Bakgrunnen gjorde endringen betydningsfull. Formel 1 hadde kommet inn i en fase der kostnadstak, aero-testbegrensninger og et nytt teknisk rammeverk krevde konsekvent håndheving. Uklare vurderinger kunne undergrave mesterskapets troverdighet. Ben Sulayem arvet et system som trengte presisering av roller, og de første månedene gikk med til å omorganisere ansvaret i enkelseteravdelingen og etablere strengere evalueringsrutiner.
Samtidig var Liberty Media i ferd med å utvide sportens globale rekkevidde. Det økte behovet for tett koordinering mellom regelverk og kommersiell utvikling. Ben Sulayem måtte sikre nøytralitet i reguleringen samtidig som økt publikum, bærekraftkrav og voksende produsentinteresse presset sporten i nye retninger. Dette preget arbeidet med fremtidige motorregler og vurderingen av mulige nye aktører.
Valget hadde også betydning utenfor Formel 1. FIA håndterer alt fra rally og utholdenhetsløp til regionale serier, og disse miljøene trengte en mer samlet strategi for sikkerhet og miljøstandarder. Ved å samle beslutningslinjene ønsket den nye presidenten å redusere fragmentering som hadde oppstått over tid. Resultatet var at FIA fikk et tydeligere styringsgrep i en periode der sporten krevde bedre samsvar mellom regulering, teknologi og kommersielle mål.
