Maria Teresa de Filippis, den første kvinnen i et Formel 1-VM-løp, er død 89 år gammel. Hun etterlater seg en plass i sportens historie som fortsatt har tyngde.
Maria Teresa de Filippis døde 8. januar 2016, 89 år gammel. Med det mistet Formel 1 en av sine tydeligste pionerer: den første kvinnen som startet et VM-løp i sporten.
Italieneren brøt den barrieren i 1958, da hun kvalifiserte seg til tre VM-løp med Maserati 250F. Hennes beste resultat kom på Spa-Francorchamps, der hun ble nummer 10 i Belgias Grand Prix. Resultatlisten alene forteller ikke hele historien. På den tiden var Formel 1 både farligere og mer lukket enn i senere epoker, og de Filippis tok seg til startfeltet på sportslig grunnlag i en av mesterskapets mest krevende perioder.
Karrieren i Formel 1 ble kort, men betydningen strakte seg langt utover antall starter. Navnet hennes ble stående som et fast referansepunkt hver gang sporten vurderte sin egen utvikling i spørsmålet om muligheter og representasjon. I mange år sto hun nesten alene i statistikken, noe som både viste hvor stort gjennombruddet hennes var og hvor langsomt sporten beveget seg videre.
De Filippis var derfor mer enn en kuriositet fra tidlig Grand Prix-historie. Hun var et bevis på at talent og vilje kunne bryte gjennom etablerte grenser. Da hun gikk bort, mistet Formel 1 også en direkte forbindelse til en tidlig og viktig milepæl i sportens historie.
