Team Merzario tok sin første start i Formel 1-VM som konstruktør 15. januar 1978. Arturo Merzario kjørte teamets første løp i Argentinas Grand Prix.
15. januar 1978 markerte debuten til Team Merzario som konstruktør i Formel 1-VM. I Argentinas Grand Prix i Buenos Aires fikk Arturo Merzario det nye italienske teamet på griden for dets første VM-start med egen bil.
Det gir datoen større betydning enn resultatet alene skulle tilsi. Merzario var allerede et kjent navn i Formel 1 som fører, men dette var øyeblikket da prosjektet hans tok steget over i den langt mer krevende rollen som egen bilbygger og teamleder. På slutten av 1970-tallet, da mindre private satsinger fortsatt kunne finne plass i mesterskapet, hadde det verdi i seg selv å nå startfeltet med et selvstendig opplegg.
Bilen var Merzario A1, drevet av den velkjente Ford Cosworth DFV-motoren. Merzario kvalifiserte seg som nummer 20, noe som sikret teamets første plass på en VM-grid. Selve løpet ble kort. Debuten endte med brutt løp på grunn av differensialproblemer, og ga verken målgang eller poeng.
Likevel var betydningen av ettermiddagen i Argentina tydelig. Dette var den formelle starten på Team Merzario som Formel 1-konstruktør, og et sjeldent eksempel på en fører som forsøkte å gjøre personlig ambisjon om til en fullverdig Grand Prix-satsing. Teamet slet senere sportslig, men den første starten står igjen som en tydelig del av den uavhengige epoken i Formel 1.
